“나는 성공할 수 있는 재능을 가지고 태어났다”는 말의 진짜 의미
“나는 성공할 수 있는 재능을 가지고 태어났다.” 지그 지글러의 이 문장은 단순하다. 그러나 단순하다고 해서 가벼운 문장은 아니다. 오히려 많은 성공 철학이 그렇듯이, 이 문장 역시 쉽게 읽히지만 깊이 이해하기는 어렵다. 이 말을 처음 들으면 어떤 사람은 곧바로 반문할 수 있다. 정말 모든 사람이 성공할 수 있는 재능을 가지고 태어나는가. 세상에는 분명 뛰어난 재능을 가진 사람이 있고 그렇지 않은 사람도 있지 않은가. 출발점이 다르고 환경이 다르고 기회가 다른데, 누구나 성공할 수 있다고 말하는 것은 지나치게 낙관적인 주장 아닌가. 이런 질문은 당연하다. 실제로 우리는 매일 차이를 본다. 어떤 사람은 어린 시절부터 특별한 능력을 보인다. 어떤 사람은 빠르게 배우고, 어떤 사람은 사람들 앞에서 자연스럽게 말하며, 어떤 사람은 숫자에 강하고, 어떤 사람은 글이나 음악이나 운동에서 두각을 나타낸다. 반대로 아무리 노력해도 남들만큼 쉽게 해내지 못하는 사람도 있다. 그래서 “누구나 성공할 수 있는 재능을 가지고 태어났다”는 말은 조심스럽게 다루어야 한다. 이 문장을 “모든 사람은 무엇이든 잘할 수 있다”는 뜻으로 받아들이면 곧바로 현실과 충돌한다. 사람마다 타고난 기질과 능력은 다르다. 성장 환경도 다르다. 교육의 기회도 다르고, 만나는 사람도 다르며, 시대적 조건도 다르다. 그러므로 모든 사람이 같은 방식으로, 같은 속도로, 같은 결과에 도달할 수 있다고 말하는 것은 정직한 주장이 아니다. 그러나 성공에 대한 지그 지글러의 말은 그런 뜻이 아니다. 그가 말한 핵심은 모든 사람이 동일한 재능을 가지고 있다는 것이 아니다. 모든 사람이 동일한 성공을 보장받았다는 뜻도 아니다. 이 말의 진짜 의미는 사람마다 자기 안에 발견되고 개발되어야 할 가능성이 있다는 데 있다. 다시 말해 성공의 출발점은 “나는 이미 완성된 능력을 가지고 있다”가 아니라 “내 안에는 아직 발견되지 않았고 훈련되지 않은 가능성이 있다”는 인식이다. 이 차이가 중요하다. 우리는 흔히 재능을 완성된 능력...