위대한 실패에서 성공으로 나아갈 힘을 얻는다

지그 지글러의 [정상에서 만납시다]를 소개하는 글이 너무 많아서 다시 이야기를 하면 사족이 되기 쉽다. 얼마나 많은 사람들에게 이 책을 통해, ‘정상에서 만납시다’라는 책 제목을 통해 영감을 받고 인생의 정상의 자리에 섰는지 헤아리기조차 힘들다.

[정상에서 만납시다]는 우리 시대의 고전이 되었다. 이 책이 탁월한 이유는 자신의 목표와 성공에 집착하기보다 다른 사람들과 함께 성공하라는 철학 때문이다. 지그 지글러는 내가 성공할 수 있는 자질을 가지고 태어났듯이 다른 사람들도 성공할 수 있는 자질을 가지고 태어났다고 말한다. 그래서 주변의 다른 사람이 성공하도록 도와주는 것이 내가 성공하는 길이라고 강조한다.

인생과 성공에 대한 지그 지글러의 관점을 이해하고 받아들이면 삶에 새로운 지평이 열린다. 그런데 쉬운 일이 아니다. 각박한 현실 세계에서 치열한 경쟁을 하고 있는 나와 다른 사람이 모두 승자가 될 수 있는 자질을 가지고 있고, 정상의 자리가 우리 예상과 달리 넓고도 넓다는 지글러의 관점은 인생과 일에 대한 견해를 전복시킨다.

지그 지글러의 성공 철학은 [정상에서 만납시다] 책을 통해 독자가 직접 확인하고 적용할 일이다. 여기서는 실패를 바라보는 지그 지글러의 관점을 간단히 살펴보자.

메이저리그의 전설적인 홈런왕, 베이브 루스는 스트라이크를 가장 많이 당한 선수다. 베이브 루스의 기록을 깬 행크 에런도 메이저리그 대부분의 투수에게 스트라이크를 당했다.

지그 지글러는 실패를 두려워하고 시도조차 하지 않는다면 우리가 한 발짝도 앞으로 나갈 수 없을 거라고 말한다. 헛스윙과 삼진 아웃을 두려워하지 않고 배트를 휘두르는 야구 선수만이 홈런을 칠 자격이 있고 투수에게 스트라이크를 당해도 다시 다음 기회를 노리는 타자만이 홈런왕이 될 자격이 있다. 메이저 리그 홈런왕 베이브 루스와 행크 애런이 스트라이크를 가장 많이 당한 선수라는 점이 얼마나 상징적인가.

스크라이크를 가장 많이 당하고 삼진 아웃을 밥 먹듯이 해도 아무도 홈런왕을 실패자라고 생각하지 않는다. 사람들은 이들의 실패를 기억조차 하지 않는다. 이것이 우리가 실패를 조금도 두려워하지 말아야 할 이유 중 하나다.

실패는 자신이 스스로에게 규정하는 것일 뿐, 누구도 우리 자신을 실패자라고 규정할 수 없다. 수많은 실패 속에 빛나는 성공이 있기 때문이다. 스트라이크 당하는 것을 두려워 말고 홈런을 기대하며 배트를 휘둘러야 한다. 이것이 [정상에서 만납시다]에서 발견하는 실패의 관점이다.

자기 자신 외에 누구도 자신을 실패자라고 규정할 수 없는 또 다른 사례가 역사상 가장 위대한 테너로 꼽히는 엔리코 카루소다. 카루소도 한때는 고음을 내지 못해 스승이 포기하라고 조언한 적이 있다. 그가 스승의 조언을 인정하고 포기했다면 우리는 엔리코 카루소의 멋진 목소리를 듣지 못했을 것이다.

토마스 에디슨은 어떻고, 아인슈타인, 헨리 포드는 어떤가? 토머스 에디슨의 스승도 그를 저능하라고 불렀고, 아인슈타인은 수학에서 낙제 점수를 받았다. 그리고 자동차 왕 헨리 포드는 마흔 살에 파산했다.

이들이 자신의 상황에서 실패를 인정하고 포기했다면 지금 우리가 기억하는 에디슨도, 아인슈타인도, 헨리 포드도 없다. 더구나 오늘날 우리가 누리는 유무형의 그들 자산이 조금도 남아 있지 않을 것이다.

우리는 위대한 실패를 보고 배움으로써 성공으로 나아갈 힘을 얻는다. [정상에서 만납시다]에서 발견하는 실패의 관점이 바로 이것이다. 실패를 통해 배울 때 우리는 성공하고 있는 것이다. 실패를 인정하지 말자는 의미가 아니다. 실패를 인정하고 받아들이되 그것을 통해 배우자는 의미다.

우리가 일상에서 경험하는 실패들은 위대한 사람들이 경험했던 실패보다 더 소소할지 모른다. 그러나 소소한 실패를 크게 받아들이면 큰 실패가 되며, 극복할 수 없는 태산이 되는 법이다.

실패를 소소하게 받아들이라. 그러나 크게 배우라. 지그 지글러의 [정상에서 만납시다]는 그렇게 실패를 바라본다.

동기부여나 자기계발, 성공에 관한 많은 책들이 있지만 [정상에서 만납시다]가 특별한 이유를 다음과 같이 세 가지로 정리할 수 있다.

첫째, 책 제목의 특별함이다. ‘정상에서 만납시다 See you at the Top’이라는 제목은 그 자체만으로 독자에게 영감을 불러일으키고 긍정적인 자기암시를 준다. 책꽂이에 꽂혀 있는 [정상에서 만납시다]는 매일매일 독자를 새롭게 한다. 그리고 끊임없이 자신의 인생에서 진정한 정상은 어디일까를 고민하게 한다. ‘정상에서 만납시다’라는 표현이 주는 강한 지향성은 비록 독자가 책을 펼쳐 내용을 읽지 않더라도 살아 움직이며 결과를 만든다.

둘째, 저자의 특별함이다. 지그 지글러는 자신의 성공 철학이 기독교 신앙에서 나온 것임을 분명히 하고 다른 가치와 타협하지 않는다. 지그 지글러는 입으로 성공을 파는 사람이 아니다. 그는 자신의 삶과 말과 행동을 일치시키려고 치열하게 노력하는 구도자다. 그래서 [정상에서 만납시다] 독자를 향한 책이기도 하지만 지그 지글러 자신을 향한 책이기도 하다. 독자가 이 책에서 배울 진짜 가치는 지그 지글러의 인테그리티(Integrity)다.

셋째, 독자의 특별함이다. [정상에서 만납시다]를 읽은 독자는 특별하다. 그들은 처음에는 성공을 위한 특별한 노하우, 정상을 향한 초고속 엘리베이터를 찾고자 이 책을 찾지만 결국에는 엘리베이터가 없다는 사실을 깨닫고 계단을 이용하여 우직하게 정상으로 향하는 사람들이다. 그들은 자신과 다른 사람, 올바른 가치와 태도, 목표와 실행에 집중하여 계단을 오르면 모두가 함께 정상에 설 수 있다는 사실을 안다.

“성공은 이미 결정된 운명이 아니라 하나의 여행이며, 당신이 가고자 하는 여행의 방향이다.”

이 글은 핀라이트 출판사에서 출간한 지그 지글러의 [정상에서 만납시다]를 참고하였습니다. 복제와 무단 전재를 허용하지 않습니다. © 핀라이트